汽蝕現(xiàn)象，一般不為人們重視和理解。而實(shí)際生產(chǎn)中產(chǎn)生的汽蝕問題，往往是排污泵葉輪損壞的主要原因。一般的理解為葉輪腐爛和老化。但這是怎么造成的，其機(jī)理不清楚。所以有必要了解汽蝕是怎么造成的，怎么避免。下面談?wù)勂g問題及預(yù)防措施。
1 汽蝕的產(chǎn)生 
　　大家都知道，水加熱到一定程度就會(huì)變成水蒸汽，而水蒸汽冷卻到一定溫度又會(huì)凝結(jié)成水，而且，在一個(gè)大氣壓的作用下，把水加熱到100℃ ，就開始沸騰，產(chǎn)生大量汽泡(稱為汽化)。而溫度和壓力是它們互相轉(zhuǎn)化的條件，當(dāng)作用在水面上的壓力較高時(shí)，使水汽化所需要的溫度就高；當(dāng)作用在水面上的壓力較低時(shí)，使水汽化所需要的溫度就低；當(dāng)作用在水面上的壓力低到一定程度時(shí)，即使在常 溫下水也能汽化而產(chǎn)生大量汽泡，液體在一定溫度下開始汽化的壓力，叫作汽化壓力。水泵的汽蝕就是因?yàn)橐后w的汽化而產(chǎn)生的。 
　　人們對(duì)離心水泵的吸水原理都比較清楚，要想使水泵把低處的水吸上來，就必須使水泵葉輪的進(jìn)口處形成真空，這就為水的汽化創(chuàng)造了條件。在一定溫度下，當(dāng)葉輪進(jìn)口處的壓力低到一定程度時(shí)，進(jìn)入水泵的水就開始汽化，產(chǎn)生大量汽泡。這些汽泡和少量溶解于水中的氣體，隨水一起進(jìn)入葉輪中。因?yàn)樗谒萌~輪流道中流動(dòng)時(shí)，壓力是變化的，所以，當(dāng)水流把汽泡從低壓區(qū)(水泵的進(jìn)口處)帶向高壓區(qū)時(shí)(水泵的出口處)，在高壓下汽泡又重新凝結(jié)成水而流失，在汽泡消失時(shí)，周圍的水就以很高的速度向汽泡破裂的地方?jīng)_擊，好像無數(shù)的小彈頭一樣，連續(xù)不斷地作用在葉輪的金屬表面上。葉輪壁面在高速水流的連續(xù)打擊下，久而久之就會(huì)出現(xiàn)蜂窩狀的凹洞，其形狀為無規(guī)則分布。這種現(xiàn)象就叫作汽蝕。而人們習(xí)慣上都視這種現(xiàn)象為葉輪的腐爛。離心泵的葉輪對(duì)汽蝕非常敏感。時(shí)間長(zhǎng)了就會(huì)把葉輪壁面蝕穿。水泵發(fā)生汽蝕時(shí)會(huì)產(chǎn)生很大的噪音和振動(dòng)。這時(shí)的水泵揚(yáng)程明顯降低，流量減小，比較嚴(yán)重的汽蝕會(huì)使水泵斷流。所以要求水泵不允許在汽蝕的情況下運(yùn)行。 
　　一臺(tái)化工離心泵，當(dāng)它的轉(zhuǎn)速和流量一定時(shí)，汽蝕的產(chǎn)生限制了水泵的吸水高度。一般水泵的銘牌上都提到“允許吸上真空高度”或“必需汽蝕余量 NPSHr”，就是根據(jù)水泵在額定轉(zhuǎn)速和流量下而又不產(chǎn)生汽蝕為原則，由制造廠試驗(yàn)所確定的zui大吸水高度，為了不發(fā)生汽蝕而限制了水泵葉輪進(jìn)口處的壓力不能低于某一數(shù)值。也就是說，水泵葉輪進(jìn)口處的真空度不能高于某一數(shù)值。因此，通常又把水泵葉輪進(jìn)口處允許的zui低壓力，也叫水泵的“允許吸上真空度”，它與 “允許吸上真空高度”是一回事。
2 汽蝕的防止措施 
　　屏蔽泵的實(shí)際安裝高度，必須低于或等于水泵的實(shí)際吸水高度。水泵的進(jìn)水口吸水管路盡可能地縮短長(zhǎng)度，彎頭和閥門要少，有些養(yǎng)殖生產(chǎn)單位的水泵彎頭作成直角，而不是采用蝦殼彎的方式，這樣會(huì)使吸水管的阻力加大，容量抽空而產(chǎn)生汽蝕。嚴(yán)格遵守水泵銘牌上的額定參數(shù)。進(jìn)水管路的接頭、膠墊一定要嚴(yán)密可靠，應(yīng)經(jīng)常檢查接頭法蘭螺栓的緊固情況。吸水底閥的啟閉應(yīng)靈活(尤其是久放不用的水泵機(jī)組)。杜絕抽水過程中的不斷停泵。不要認(rèn)為吸水管淹得深一些就會(huì)提高吸水高度，其實(shí)這樣做適得其反。因?yàn)檫^大的淹沒深度加長(zhǎng)了吸水管路，從而使沿程損失增大，結(jié)果卻減少了吸水高度，也容易吸空而產(chǎn)生汽蝕。趕潮次抽水的養(yǎng)殖生產(chǎn)單位，更應(yīng)注意海水水位的變化。